Zama

Aníbal poseia elefantes a montón, cuando los elefantes fueron hacia los romanos, los romanos prepararon una trampa y los elefantes supervivientes se dieron la vuelta y alborotaron al ejercito cartaginés de Aníbal Barca, Escipion manda a sus sordados a atacar a los cartagineses muy rapido. Y Aníbal sin ninguna posibilidad de escapar es atrapado por Escipion, pero el le perdono la vida tras la batalla.

                     La Batalla de Zama

El  otoño del 202 aC, representó el desenlace de la segunda guerra púnica. En ella se enfrentaron el general cartaginés Aníbal Barca y el romano Publio Cornelio Escipión, en las llanuras de Zama  (Túnez).

Después de 14 años de guerra en Italia, Escipión desembarca en África sobre el 204 a.C. Tras derrotar a Sifax y Giscon  en la batalla de Campi Magni, se instaura una frágil paz entre romanos y cartagineses.
El retorno de Aníbal y la llegada del ejército de Magón (aunque este murió en la travesía) reavivaron a los partidarios de seguir la guerra contra Roma. Justo cuando llegaba de Roma que se había ratificado la paz, uno de los convoyes cargados con suministros es sorprendido por una tormenta, varando en la isla de Aegimurus.  Asdrúbal al mando de cincuenta navíos se apoderó de  las naves  llevándose su preciada carga.
Escipión indignado por la rotura de la tregua envía una embajada a Cartago para ratificar la paz y pedir  explicaciones de la reciente violación de las condiciones pactadas.
La embajada romana no solo no tuvo respuesta, sino que les atacaron causando numerosas víctimas romanas. A raíz de estos  acontecimientos, Escipión  decidió reanudar las operaciones bélicas.
En el año 522 desde la fundación de Roma (202 a.C.).Escipión y Aníbal se encuentran cara a cara en la llanura de Zama. Después de una entrevista e  intento frustrado de negociación, desplegaron sus ejércitos.
Aníbal dispuso a sus hombres, los  36.000 soldados de infantería en tres líneas, primera línea 11.000 mercenarios celtas e íberos (restos del ejército de su hermano Magón) segunda línea, 10.000 libios y cartagineses por último sus veteranos de Italia, compuesta  de unos 15.000 hombres. Todo esto precedido por más de 80 elefantes de guerra y flanqueada por la caballería númida de Maharbal y de Tiqueo.
Por su parte Escipión formó con 20.000 legionarios sumados a  14.000 auxiliares, desplegados en cuatro líneas. Velites,  hastati, princeps  y  triarii, flanqueados por la caballería númida de Masinisa (6.000) y 2.700 equites bajo el mando de Cayo Lelio.

                                                                                                                           

                                                                                                infanteria romana

Ambos ejércitos tardaron horas en desplegarse, solamente hubo pequeñas escaramuzas entre las caballerías númidas. Una vez preparados, lanzaron gritos de ánimo e hicieron sonar sus trompetas. El repentino estallido de ruidos asustó a los elefantes (muchos de ellos poco entrenados), atacando  repentinamente. Muchos elefantes del ala izquierda, presas del pánico realizaron una estampida hacia atrás, desordenando el flanco defendido por Tiqueo. Masinisa aprovechó la situación para desencadenar un ataque, arrollándolos casi inmediatamente.
El resto de los paquidermos avanzaron contra la infantería romana. Muchos cayeron  bajo la lluvia de proyectiles de los velites, la mayoría realizó una estampida atravesando los pasillos entre         
unidades, para matarlos fácilmente en la retaguardia, muy pocos elefantes cargaron contra la línea de infantería pesada romana.

Lelio, cogiendo ejemplo de Masinisa, cargó contra el ala derecha cartaginesa poniéndolos  en fuga.
El ataque de los paquidermos había fracasado y Aníbal había perdido las dos alas de caballería en las primeras fases de la batalla, así que la batalla lo decidirá la infantería de ambos bandos.

Ambos bandos avanzaron ruidosamente gritando, golpeando sus armas o haciendo sonar las trompetas. La primera line púnica atacó con furia, el antiguo ejército de Magón infligió pérdidas significativas a los hastati, pero estos, mejor preparados y armados consiguieron repelerlos.

Elefante de Guerra

La primera línea púnica se venia abajo, así que la segunda línea compuesta por los cartagineses, entraron en combate.  Los galos de la primera línea púnica, recibieron  escasa ayuda de la segunda línea compuesta de cartagineses, así que  fracasó las dos primeras líneas al no cooperar (incluso afirman historiadores que llegaron a luchar entre ellos). Aníbal dio instrucciones a las unidades de reserva de que no permitieran que nadie en fuga atravesara sus líneas, con lo que  consiguió formar un frente más solido compuesto por las dos líneas parando el avance de los hastati. Los manípulos formados por los princeps entraron en combate sustituyendo a la exhausta línea de hastati, este  nuevo empuje romano hizo poner en fuga a las dos primeras líneas púnicas.


infanteria cartaginesa

Los veteranos de Aníbal no rompieron sus filas, formando una hilera perfecta de puntas de lanzas. Los que huían los flanquearon o murieron acuchillados por los hastati que los perseguían.

Aníbal debido a la desbandada no pudo dar orden de contraatacar y prefirió mantenerse con las filas en un orden prefecto y esperar a los romanos.

Mientras tanto, ambas caballerías permanecían  lejos del campo de batalla (historiadores afirman que era una maniobra de Aníbal, aunque la caballería le hubiera sido de mas utilidad en los flancos de su ejército).

Finalmente,  Aníbal ordenó el avance de su última línea, sus veteranos de Italia. Escipión también ordenó que entrara en combate su última línea, los triarii, pero no en apoyo de los exhaustos hastati, reorganizó sus fuerzas. Los princeps y triarii reforzaron los costados para extender la línea romana. El ejército de Escipión era más extenso pero más delgado.

Los cartagineses avanzaron  inexorablemente y se estrellaron contra los hombres cansados ​​de Escipión. Aníbal al ver la posibilidad de ser flanqueado, ordenó al resto de las primeras líneas reforzar los flancos e insto a sus hombres a romper el centro de la línea romana, mucho más débil que la cartaginesa.

La batalla se convirtió en una carnicería, en una batalla de ida y vuelta. Los veteranos de Aníbal, parecía que iban a romper la línea romana y que la victoria estaba a su alcance.

La batalla estaba en un momento crítico para los intereses de Escipión. Pero una nube de polvo se visualizaba en el horizonte. Lelio y Masinisa habían vuelto y su caballería se precipitó a toda velocidad contra la retaguardia del ejército cartaginés. Escipión le había arrebatado la victoria en el último momento. Ejército de Aníbal fue rodeado y sus tropas fueron masacradas.

Unos 20.000 cartagineses fueron muertos y casi otros tantos fueron capturados.

Las pérdidas romanas fueron 1.500 muertos y muchos miles resultaron heridos.

Mientras tanto,  Aníbal escapó con sólo unos pocos jinetes.

Zama llevó a Cartago a negociar la paz. Estas fueron aceptadas por Roma, sin embargo las condiciones fueron muy duras. Todos los prisioneros romanos y los desertores tuvieron que ser liberados sin pago de rescate. Todos los elefantes de guerra fueron confiscados y la flota se redujo a tan solo diez trirremes. Cartago mantenía la mayor parte de su territorio de África, pero perdía todas sus posesiones fuera de África. Se vieron obligados a reconocer a Masinisa en un reino más amplio. Pagar diez mil talentos de plata anuales durante cincuenta años. Se le prohibió hacer la guerra fuera de África y solamente con el permiso de Roma. Para que el tratado no fuera violado, seleccionaron a prisioneros, tomándolos de las familias nobles de la ciudad. Cartago fue destruida como potencia.

Bibliografía:
LA CAIDA DE CARTAGO LAS GUERRAS PUNICAS (Escrito por ADRIAN GOLDWSOWORTHY)
Las Legiones malditas (Santiago posterguillo)
Escipión y Anibal (Giovanni Brizzi)
Historia y vida
Grecia and Rome at war (Peter Connolly)

Gaugamela

Batalla de Gaugamela, 331 BC

Sucedió el 1 de octubre del 331 a.C. en Gaugamela o Gaugamelos, en la ribera del río Bumodos. Dicho lugar se encuentra a unos 27 km al noreste de Mosul y a 52 de Arbela. En la batalla se enfrentaron el ejército persa a las órdenes de su rey Darío III y el ejército greco-macedonio bajo el mando de Alejandro Magno. Darío eligió esa localidad porque era una amplia llanura, con poco relieve y los pocos baches que tenía los allanó, ya que este factor  favorecía a sus carros falcados. Una vez que los persas habían nivelado el terreno para que se adecuara a sus carros  y jinetes, Darío dejó que llegaran a Mesopotamia sin obstáculos, para asegurarse que la batalla fuera en este preciso lugar.

Acontecimientos:

El 23 de septiembre, un emisario persa, hecho prisionero durante la batalla de Isos, llegó al campamento de Darío para comunicar que su esposa Estatira, hecha prisionera en Isos, había muerto al dar a luz dos días antes. Alejandro la había enterrado respetando los ritos persas.

El 24 de septiembre, Darío envió un emisario con una propuesta de paz. Este ofreció toda la tierra al oeste del río Éufrates y la mano en matrimonio de una de sus hijas que también había sido capturada. El emisario regresó al día siguiente para informar que Alejandro había rechazado su oferta.  También informó de que los macedonios estaban a cuarenta kilómetros de distancia y avanzaban  rápidamente.

El 30 de septiembre, Darío envió exploradores para estudiar la formación Macedonia y comprobar si era similar a la que habían usado en Isos.

El centro de la falange Macedonia, estaba bajo la dirección de Crátero. En el ala derecha estaba la infantería bajo el mando de Nicanor, hijo de Parmenio, le acompañaba la caballería dirigida por Filotas (el hermano de Nicanor) y la caballería de  Alejandro, los Hetairoi. En el ala izquierda, los Tesalios y la caballería Tracia, comandada por Parmenio.La segunda línea, invisible a los persas, se componía de tropas griegas y soldados con armas ligeras. Estaba formada por dos columnas volantes, una detrás de cada ala. Estaban colocadas formando ángulo con el frente a fin de coger de flanco al enemigo si éste intentaba rodear las alas. Si no se daba dicho caso, se replegarían hacia el centro para reforzar el frente . En total, 40,000 de infantería y 7,000 de caballería .

El Estado Mayor Macedonio también estudió  las líneas enemigas, que se extendían a lo largo de seis kilómetros de ancho . Arriano observó su ala izquierda al mando de Bessos,  formada por las tropas bactrianas, daeas, persas, escitas y cadusianas y  más de 100 carros de guerra.En el ala derecha, al mando de Mazaeus, se hallaban las tropas sirias, mesopotamias, medas, partas, sucianas, tibarianas, hircanias, albanias y sacesanias.En el centro estaba el rey Darío.Los mercenarios griegos fueron colocados a cada lado de Darío, con sus tropas persas, que se distinguían del resto por llevar lanzas con manzanas doradas en la empuñadura, los indios y los carios. Detrás de ellos, en formación cerrada, se encontraban los uxianos, babilonios, las tribus del mar Rojo y los sitacenios. Delante del escuadrón real había 15 elefantes indios y 50 carros con guadañas.

Darío no quería una repetición de la batalla de Gránico, donde los Macedonios habían aprovechado el hecho de que los ejércitos persas sólo entraban en combate después de realizar sacrificios a la salida del sol. Por lo que hizo que sus hombres permanecieran despiertos toda la noche, en formación  de combate.

El 1 de octubre, comienzo de las hostilidades:

Alejandro para sorpresa de los persas,  no avanzó directamente hacia las filas de Darío. Se movió oblicuamente hacia el ala izquierda persa, dejando el ala derecha Macedonia mas débil, frente al ala izquierda Persa . Alejandro continuó ampliando su línea, amenazando con trasladar la batalla fuera de la tierra preparada especialmente para las maniobras de la caballería y carros. Darío ordenó a la caballería de su ala izquierda detener la marcha de Alejandro.

Darío lanzó sus carros falcados y  sus elefantes. Los elefantes no crearon demasiado  caos, las filas macedonias simplemente se abrieron y dejaron pasar la carga de las bestias. Las tropas formaron en cuña, atrayendo a los carros falcados y cuando éstos llegaron formaron en columnas, de este modo los pocos carros que llegaron pasaron  sin apenas causar daño y los restantes perecieron debido a las jabalinas y las diversas armas arrojadizas .

El ala derecha Persa (la caballería de Mazaeus)  entró en un brutal combate contra la caballería de Parmenio y la falange del ala izquierda Macedonia.

Darío, en un nuevo intento para detener el avance deAlejandro, envió a la caballeria del sector central, abriendo así una brecha en sus líneas . Después ordenó un avance general, aumentado aún  más el caos a su ala izquierda.

Alejandro había utilizado el señuelo de atacar las alas para que los persas concentraran sus fuerzas en los lados dejando con menos defensas su centro. Alejandro ordenó a su caballería de reserva que atacara a las fuerzas que estaban rodeando su ala derecha y él, con una formación en cuña, atacó por la brecha dejada en el centro de los persas.Preveyendo que pudieran sobrepasar sus flancos, la columna central se dividió en dos, de modo que la retaguardia se volvió contra los persas que intentaban atacarle a sus espaldas. Un brecha se creó en la líneas Macedonias, lo que permitió a Darío el envío de un escuadrón de persas y de la caballería india , pero fueron derrotados por los tracios ,la infantería ligera y las tropas de refuerzo de la falange Macedonia.

Bessos estaba luchando contra el ala derecha  macedonia. Al ver que rompían la línea persa, ordenó la retirada. Los persas comenzaron a retirarse, pero fueron perseguidos y masacrados mientras huían.

En el centro,  Alejandro comenzó a tener éxito y Darío se dio cuenta de que la batalla estaba fuera de control y tal como  hizo en Isos, abandonó a su ejército.

Alejandro se volvió para ayudar a Parmenio que se estaba enfrentando contra una gran fuerza de Persas e Indios. Esta acción alivió el ala izquierda macedonia y pudieron repeler las fuerzas Persas. El resultado final fue el pánico y la derrota del resto del ejército de Darío.

Según fuentes greco-macedonias las bajas finales fueron de 1,000 macedonios contra 300,000 persas, Otras fuentes más modernas las estiman en 40.000 muertos persas y 5.000 macedonios.

La persecución contra Darío, acabó con éste traicionado por Bessos y el fin del imperio Persa.

Mapas obtenidos de http://www.allempires.com
bibliografia :
http://www.historialago.com
http://www.sobrehistoria.com
http://www.historiamundo.com
http://www.ancient-warfare.com
http://www.wikipedia.com
La revista Historia y Vida
La revista Historia (National Geografic)